Gamingheadsets komen in ontzettend veel verschillende soorten en maten. Eerlijk gezegd zien de headsets voor games er over het algemeen uit alsof ze graag benadrukken dat we allemaal echte nerds zijn. Je zult mij - of heel veel andere gamers - niet zo snel met een gaming headset over straat zien lopen. Daar brengt wat mij betreft de Razer Barracuda Pro verandering in. Deze headset lijkt namelijk niet gemaakt voor gaming, maar dat is het zeker wel.
Als eerste moeten we het even over de verpakking hebben. De Barracuda Pro komt namelijk met een draagtas die wel heel erg veel lijkt op die van recente Sony headsets. Met een apart vakje waar kabels en de dongle in gestopt kunnen worden. Een prima oplossing waardoor de Barracuda Pro makkelijk mee is te nemen in een tas. Daar neemt het mogelijk wel wat veel ruimte in, aangezien het niet mogelijk is om de headset in te klappen.
Die dongle komt misschien als een verrassing, want de Barracuda Pro beschikt ook over een Bluetooth verbinding. Nu is het zo dat mijn PC uit zichzelf geen Bluetooth ondersteund en er voor consoles ook een extra USB-C-dongle nodig is om te verbinden. Het pairen gaat supersnel en dit draagt bij aan het gebruiksgemak van de headset. Met een simpele druk op de knop, wissel je namelijk tussen verschillende apparaten. Razer noemt dit zelf overigens ‘SmartSwitch Dual Wireless’. In de praktijk komt het er op neer dat ik eigenlijk nog maar één headset nodig heb en niet meer hoef te wisselen wanneer ik na het werk van mijn PC wegga om even een boodschapje te doen.
Verder beschikt de Razer Barracuda Pro over Active Noice Cancellation, waardoor je mogelijk je vriendin niet meer hoort roepen als het tijd is om te stofzuigen, THX AAA en een Razer Audio App. Die app is overigens alleen te besturen via een telefoon, maar biedt wel ontzettend veel extra mogelijkheden. Zo zit hier de equilizer in waarmee je het geluid naar jouw smaak kunt aanpassen. Zo houd ik zelf van iets meer bas en iets meer hoge tonen. In de app kies je verder bijvoorbeeld hoe sterk de ANC moet zijn.
Na een paar weken de Barracuda Pro te hebben gebruikt, moet ik concluderen dat Razer een bijzonder goed product heeft neergezet. Naast dat dit de eerste ‘gameheadset’ is die ik buiten op durf te doen, klinkt het geluid fantastisch. Niet alleen tijdens het boodschappen doen, maar ook tijdens het gamen. Dat geldt voor PC gamen, waar ik de headset vooral heb gebruikt, en voor het beluisteren van je favoriete muziek of kijken van bijvoorbeeld Stranger Things. Het is zelfs gebeurd dat het geluid zo realistische overkwam tijdens een serie, dat ik de headset af deed omdat ik dacht dat er iemand op onze voordeur klopte.
Ik moet nog wel zeggen dat de headset een ietwat plastic uitstraling heeft. Ondanks het staal van de hoofdband, ziet vooral het plastic van de oorschelpen er een beetje goedkoop uit. Daar staat tegenover dat het schuim wat is gebruikt aan de binnenkant van de headset heerlijk is. Het wordt met lange sessies niet te warm, vormt prettig naar je hoofd en de combinatie met de hoofdband maakt het mogelijk om de headset uren achter elkaar te gebruiken.
Nu heb ik niet heel netjes bijgehouden hoe lang ik kan doen met één keer opladen, en dat is in dit geval iets goeds. Als de headset elke dag aan de oplader zou moeten liggen, dan is dat gewoon wat irritant. Volgens ‘het boekje’ moet de batterij 40 uur meegaan, maar ik kan me voorstellen dat met ANC en het wisselen tussen de verschillende verbindingen, dit iets minder zal zijn. Tot slot nog even kort over de microfoon. Deze beschikt bij de Barracuda Pro over ‘Dual-Integrated Noise-Cancelling Mics’ wat in de praktijk voor mij vooral betekent dat ik bij zowel telefoongesprekken als in Discord goed te verstaan ben.
Razer slaat met de Barracuda Pro wat mij betreft de spijker op zijn kop. Dit is oprecht de eerste ‘gaming’headset die ik daadwerkelijk buiten mijn mancave op durf te zetten. Daarnaast levert het prima geluid tijdens gamen, muziek luisteren en films kijken. Als het uiterlijk net zo high-end wordt als de features, heeft Razer goud in handen.